PBE Impulsiona a Atualização do Polipropileno: Perspectivas Futuras Promissoras

Em 6 de dezembro, a primeira unidade piloto de produção de elastômero à base de polipropileno (PBE) da China completou com sucesso todo o processo de produção em um único teste. Esta conquista significa que o Instituto de Pesquisa de Produtos Químicos de Pequim dominou a tecnologia para desenvolver PBE com base em catalisadores de único sítio e plataformas de polimerização em solução, contribuindo para os objetivos estratégicos nacionais e demandas de atualização industrial.

O elastômero à base de polipropileno (PBE) é um polímero de baixa cristalinidade derivado principalmente do propileno. Ele possui excelentes propriedades, como alta elasticidade, transparência e resistência a baixas temperaturas, juntamente com forte compatibilidade com poliolefinas. O PBE é amplamente utilizado para melhorar as propriedades ópticas, desempenho de vedação, adesão térmica, elasticidade, resistência e flexibilidade das poliolefinas. Globalmente, apenas três empresas produzem PBE, sendo a ExxonMobil a maior produtora.

Em termos de aplicações a jusante, o PBE é principalmente utilizado na mistura e modificação de filmes de polipropileno cast (CPP), o que representa cerca de 60% do seu consumo total. Os restantes 40% são utilizados em embalagens transparentes, adesivos termofusíveis e outros campos.

Em 2024, espera-se que o consumo global de PBE atinja 375.000 toneladas, representando um crescimento anual de aproximadamente 7,14%. Como um novo material elastomérico, o PBE demonstra amplas perspectivas de aplicação em filmes, embalagens, construção, vedação e outros campos devido à sua alta elasticidade, transparência e compatibilidade com poliolefinas.

Atualmente, apenas três empresas produzem PBE globalmente: Dow Chemical (Versify), ExxonMobil (Vistamaxx) e Mitsui (Tafmer). ExxonMobil lidera o mercado com uma capacidade de produção anual de 350.000 toneladas, seguido pela Dow Chemical com 55.000 toneladas por ano.

PBE é um polímero de baixa cristalinidade sintetizado a partir de propileno como principal matéria-prima, com uma pequena quantidade de monômeros de etileno ou α-olefina via polimerização em solução. O teor do segundo monômero em PBE é tipicamente abaixo de 20% (geralmente entre 10% e 15%). Em geral, o custo do material bruto de PBE é menor do que o de POE (elastômeros de poliolefina), mas seu desempenho não é inferior; em alguns aspectos, ele até demonstra claras vantagens.

PBE exibe propriedades excepcionais, como alta elasticidade, alta transparência e tenacidade em baixas temperaturas. Mais notavelmente, possui excelente compatibilidade com polímeros de olefina, especialmente polipropileno (PP). É altamente compatível com vários produtos de poliolefina, incluindo PP, PE, SEBS, SIS e EPDM, melhorando significativamente a transparência, resistência ao impacto, elasticidade e desempenho de processamento de produtos modificados. Além disso, o PBE pode alcançar efeitos notáveis de redução de peso.

Com base na análise acima, espera-se que o crescimento rápido do polipropileno modificado continue. Prevê-se que o polipropileno modificado mantenha uma taxa de crescimento estável, com uma taxa de crescimento estimada de 9,97% em 2025. Além disso, os produtos de grau PBE obtiveram certificações para materiais de contato com alimentos. Graças à sua alta compatibilidade com o polipropileno, os materiais PBE estão preparados para um crescimento significativo e amplas oportunidades de desenvolvimento no futuro.